Lael Neale всё ещё использует кнопочный телефон, и при создании её нового альбома Star Eaters Delight экраны не использовались. Это второй релиз для Sub Pop, в котором раскрывается расширение её звукового сотрудничества с продюсером и аккомпаниатором Гаем Блейкли. В апреле 2020 года, после личных и глобальных перемен, Лель переехала из Лос-Анджелеса обратно на семейную ферму в сельской Вирджинии. Наблюдая за миром издалека и настраиваясь на собственные ритмы, она стабильно писала и записывала музыку в течение двух сновидческих лет, движимая потребностью навести порядок в хаосе. Созданный в изоляции, Star Eaters Delight стал средством возвращения — не просто к цивилизации, но и к празднованию. Она говорит: «Acquainted with Night (записан в 2019 году, выпущен в 2021-м) был сосредоточен внутри, среди шумного и яркого Лос-Анджелеса, окружавшего меня. Это была попытка создать внутреннее пространство и тихую задумчивость. Когда я вернулась на ферму, то обнаружила, что непрерывная тишина побуждает меня нарушать её звуком. Этот альбом более внешний. Это я снова обращаюсь к миру, желая почувствовать связь, проснуться, снова собраться вместе».

Открывающий альбом и лид-сингл «I Am The River» растапливает лёгкую динамику минималистичного трансцендентального поп-звучания, явно восходящего к ветви современной музыки, идущей от Velvet Underground. Сдержанные, но кинематографичные аранжировки Блейкли создают амбиентное пространство, в котором чистый и естественный голос Ниал может исследовать знакомые темы неожиданным образом. Скрытые, но мощные отсылки к Шекспиру, Эмерсону и Библии (которую она не читала) переплетаются с глубоко личными размышлениями и нотками ироничного юмора, всегда более оптимистичными, чем циничными. Хотя этот альбом посвящён полярностям — деревня против города, человечество против технологий, одиночество против отношений — его более глубокая цель — исцеление; примирение с нашими различиями и сбор разбитых частей обратно в целое. Привязанность Лель к трансценденталистам связана с её стремлением сохранить суверенитет над собственным разумом. Во времена, когда наши устройства постоянно затопляют нас информацией, мнениями и пропагандой, Лель осознанно выбирает, что она принимает — отсюда и кнопочный телефон, и кассетный диктофон. Ниал идентифицирует себя как минималист: «не потому, что я не люблю вещи, а потому, что я ценю свободу больше».

Список треков

1. I Am The River 2. If I Had No Wings 3. Faster Than The Medicine 4. In Verona 5. Must Be Tears 6. No Holds Barred 7. Return To Me Now 8. Lead Me Blind