Бристольский экспериментальный джазовый коллектив Ishmael Ensemble представляют свой масштабный новый альбом Visions of Light. Продолжение их получившего высокую оценку критиков дебюта 2019 года A State of Flow, который был отмечен такими изданиями, как The Guardian, Mojo, The Wire, а также ведущими музыкальными обозревателями BBC 6Music, этот второй альбом показывает, как группа переосмысливает возможности «ансамбля», превращаясь в динамичное сообщество, где человеческие отношения между музыкантами лежат в основе широкомасштабных, поразительно амбициозных и эмоционально насыщенных композиций. Под руководством продюсера и саксофониста Пита Каннингхема, их богатый на изобретения дебют 2019 года A State Of Flow выделил их как взрывную новую силу в британском джазе, наполнив пышные кинематографичные композиции левым полем дуба и электронной чувствительностью, характерной для жизненно важного музыкального ландшафта Бристоля. Названный The Guardian «Современным альбомом месяца» и Mojo «Джазовым альбомом месяца», он позволил группе выступить на сессиях Maida Vale как для Джиллса Петерсона, так и для Тома Равенскрофта, а также появиться на компиляциях Brownswood Recordings и Soul Jazz Records. Рост Каннингхема как востребованного продюсера привёл к ремиксам для таких легенд техно, как Карл Крейг, а также для легендарного джазового лейбла Blue Note Records в рамках проекта Blue Note Re:Imagined вместе с множеством лучших музыкальных талантов Великобритании. С тех пор Ishmael Ensemble стал платформой для Каннингхема, позволяющей ему подрывать общепринятые представления о взаимоотношениях продюсера и артиста, сбивать с толку жанровые ярлыки и выходить за рамки привычного ландшафта британского джаза. На протяжении 10 треков альбома Каннингхем применяет холистический подход с длинным списком коллабораторов. Вместе они исследуют огромные новые звуковые пространства с честностью, интимностью и эмоциональной весомостью, недоступными для обычного коллектива. Visions of Light рассказывает историю развития Ishmael Ensemble на двух сторонах пластинки. Первая сторона черпает энергию, которую Каннингхем и его товарищи по группе обнаружили во время обширных гастролей с A State Of Flow. Альбом открывается каскадом арфных глитсандо и прекрасным треком «Feather» — пышный вокал Холиссеуса Флая убаюкивает слушателя ложным чувством безопасности, прежде чем её голос искажается до неузнаваемости в высокооктановой, какофонической композиции «Wax Werk». Последующие треки принимают более тёмный и тяжёлый поворот. Драйвовые, не сдерживаемые выступления Стивена Маллинса (гитара) и Рори О'Гормана (ударные), а также ловкая работа Джейка Спёрджона на синтезаторе, создают основу для того, чтобы Каннингхем представил свои самые уверенные и прямые саксофонные выступления на сегодняшний день. Сторона B показывает, как Каннингхем укореняется в своей роли продюсера и коллаборатора, перезагружая сцену яркой и игривой композицией «Looking Glass», приглашая вокалистку, арфистку и аранжировщика струнных STANLAEY выйти на первый план. Ландшафт снова меняется в трогательно ностальгической «Morning Chorus», тогда как в «The Gift» ангельский вокал Tiny Chapter (Waldo's Gift) запускает головокружительный кульминационный нарастание вращающихся синтезаторов и струнных аранжировок. Когда Visions of Light разрешается прекрасным медленным треком «January», это происходит с неуловимой надеждой — чем-то, что в эти времена беспокойства ощущается особенно остро.