Minor Science — он же британский музыкант Angus Finlayson, базирующийся в Берлине — дебютирует на лейбле Balmat с релизом Absent Friends Vol. III, третьей частью меняющейся серии, выходящей на разных носителях и платформах. Этим релизом он продолжает развивать своё видение эмбиента не как статичного пейзажа или просто атмосферы для настроения, а как динамичной матрицы текстур, ощущений и даже ритмов. Первые две части Absent Friends — сет 2014 года для Blowing Up the Workshop и кассета с веб-плеером 2017 года для Whities (ныне AD93) — были гибридными работами, частично диджей-миксами, частично коллажами, в основном из музыки других авторов. Затем, в 2020–2021 годах, Finlayson превратил проект в лайв-шоу с собственным материалом. Вооружившись сотнями специально подготовленных стемов, созданных в студии — необычными цепочками эффектов, петлями обратной связи через дешёвое рэковое оборудование, сильно обработанными полевыми записями, найденными голосами и т.д., — он импровизировал на четырёх CDJ, микшере, эффектах и живых синтезаторах, перенося приёмы, освоенные им как клубным диджеем, в живой контекст, в сопровождении визуала от стокгольмского художника Paul Witherden. Absent Friends Vol. III — это альбом студийных версий музыки, созданной для лайв-шоу. Но в мире Minor Science даже такая простая категория, как «студийные версии», немного размыта. «Большинство этих треков не были „сочинены“ в студии, — объясняет Finlayson. — Звуки изначально были стемами и исходным материалом для лайв-шоу и, возможно, не были предназначены для совместного использования, но в процессе выступлений они улеглись в формы, которые сработали. Затем я воссоздал эти выступления в студии». Этот органичный процесс зарождения и воплощения идей, возможно, объясняет необычную цельность альбома, в котором звуки и текстуры плавно перетекают из одного в другое, иногда словно застывая, а иногда возвращаясь к началу. Здесь практически нет мелодий, мало узнаваемых мотивов или риффов, однако восьмитрековый альбом всё равно движется с собственной логикой и целеустремлённостью: от застывшего во времени мерцания открывающего трека «Introduction» через ранние композиции, исследующие пространство и свет; от кажущегося автобиографичным «Summer Diary» через стремительные трансовые (да, трансовые) арпеджио «Contingency» и далее к мягкому финалу закрывающего трека «Gather Your Party (Dispersed Mix)».