Не так давно Marlena Shaw была забытой фигурой. Талантливая вокалистка записала несколько LP для уважаемых лейблов, таких как Cadet и Blue Note, и регулярно выступала в течение 60-х и 70-х годов. Однако у неё едва ли было то, что можно назвать статусом дивы. Попав в непростую категорию, которая с трудом помещается между соул и джазом, она была принята, но не особенно восхвалялась поклонниками обоих жанров. Затем наступили 90-е, и открытая энтузиазмом любовь к соулу и джазу — а что ещё важнее — ко всему, что находится между ними, — вскоре всё изменила. Marlena Shaw стала иконой, и статус дивы вскоре расцвёл среди её новых поклонников соул-джаза. Уважение — слово, имеющее огромное значение для любого певца. Артист, выходящий под ярким светом сцены перед аудиторией, которая отдала свои тяжко заработанные деньги, может рассчитывать лишь на своё физическое присутствие и чистый голос. На сцене не спрячешься: ты в центре внимания, и все смотрят на тебя. Вокалист стремится общаться и развлекать, и взамен не просто просит признания и принятия, но и уважения. Ради этого Marlena Shaw выдержала десятилетия пения в тени и лишь недавно наконец нашла своё место. На Диске 1 представлена композиция 'California Soul', вероятно, самая долговечная и известная из её многих песен, но всего несколько секунд прослушивания покажут, что она гораздо больше, чем просто хит. Среди тех, кто уже «увидел свет» и танцевал под её вневременной свинг, она давно стала классикой. При её прослушивании все любители соула, джаза — или любой другой хорошей музыки — почувствуют звуковое сияние, тёплое, как калифорнийское солнце. Песня 'Liberation Conversation' на обратной стороне была доступна исключительно на её высоко почитаемом LP 1969 года 'The Spice of Life'. Именно здесь фраза «Блюз — это не что иное, как хорошая женщина, которая плохо себя вела» перерастает в неотразимый, неумолимый фанковый ритм в быстром темпе. Диск 2 представляет композицию 'Wade in the Water' — древнюю песню, по слухам, созданную и популяризированную рабами на юге США. Послание заключается в том, что, бежав ради свободы через ручьи и реки, можно скрыть запах, по которому кровоследящие собаки находят своих жертв. Версия Марлены давно стала любимым треком для танцполов с момента её выхода в формате 45-дюймовой пластинки в 1966 году. 'Woman of the Ghetto' — одна из её самых известных песен, завершающая вторую сторону. Это открывающий трек с альбома 'The Spice of Life', который с тех пор был признан классикой и, как таковой, получил статус гимнической композиции. Мы выпускаем здесь оригинальную версию 45-дюймовой пластинки, использовавшуюся для продвижения LP в своё время. Этот специальный продукт 2x7" от Jazzman посвящён памяти Marlena Shaw, род. 22 сентября 1939 года, ум. 19 января 2024 года.