Третий альбом Emperors New Clothes, записанный и спродюсированный в 1996 году Тревором «Underdog» Джексеном, был отвергнут и высмеян оригинальным лейблом группы. Альбом десятилетиями оставался не прослушанным и не был выпущен в своём первоначально задуманном формате нигде, кроме как сейчас. Это великолепно искажённая смесь джаза, пост-рока, даба, но-вейва, шума и абстрактных битов, исполненная живым составом из пяти человек. Звучание альбома сегодня кажется столь же странно актуальным, как и безумно опережающим своё время в 1996 году. По собственным словам основателя группы Люка Хэннама: «Всего за два месяца до записи в студиях Chapel в Линкольншире ENC претерпела серьёзные изменения в составе: на барабаны был приглашён Лео Тейлор, к гитаре и дополнительному программированию присоединился Дэвид Бейтман, Иэн Гирдлстон отвечал за диджеинг и лупирование на магнитофоне, а два основателя — Энди Найт (саксофон, электроника, флейты, программирование, клавишные и перкуссия) и Люк Хэннэм (бас) — продолжили работу. Группа прошла долгий путь с самых ранних дней, когда в конце 80-х она была трио, базирующимся на северо-востоке Англии. ENC всегда была необычной группой, сформированной вокруг глубокой музыкальности и знаний Энди в области свободного джаза и экспериментальной музыки, а также любви Люка к интенсивному гроуву и тёмному пост-панку. В каком-то смысле это было маловероятное сочетание, но они жили рядом и поддерживали друг друга на протяжении многих лет. Проект 'Surreal Estate' начался, когда в перспективе уже вырисовывался третий альбом. Тревор Джексен, который ранее внёс несколько фантастических ремиксов на предыдущие материалы, был нанят в качестве продюсера, а Коринн «The Sea» Пеннингтон — в качестве инженера. Группа отправилась в свой брикстонский арх и взялась за создание самой авантюрной музыки в своей карьере. Треки, которые вы слышите на этом альбоме, были в основном записаны во время обширных сессий в резиденциальной студии The Chapel в Линкольншире, за которыми последовали различные дополнительные сессии в Лондоне, а также в домашней студии Тревора. Записи — дело странное: что-то получается, что-то проваливается, группы распадаются, и иногда создаются великие альбомы. Стабильность никогда не рождает лучшей музыки, и этот альбом, вероятно, подтверждает оба утверждения. Мои воспоминания об этих сессиях очень ярки: мы работали всю ночь, создавая свой собственный частный вселенную, исполняя музыку так свободно и интенсивно, как только могли. Энди, как и всегда, обеспечивал ощущение внеземной концентрации; я всегда находил его похожим на человека в центре шторма, строящего круги и циклы, вращающего узоры звука, ритма и мелодии. Лео был относительно новичком в то время, но, насколько я помню, создавал биты настолько интенсивные и совершенные, что они подчиняли мой бас… visceral и точные. Дэвид Бейтман слушал и тщательно создавал восхитительные гитарные партии, находя пространство там, где другие считали его невозможным… было красиво наблюдать, и когда я слушаю, я вижу его в тени, погружённого в музыку. Лупы и аналоговые текстуры Иэна нашли своё идеальное сочетание с субсоническими сэмплами Энди и электронной глубиной… Всё это напоминало сбой в записи obscure On U, сталкивающейся с Сун Ра в хип-хоп вселенной Тревора».