Stoned Part II — это чистый, идеальный альбом танцевального поп-музыки от Lewis Taylor. Его второй альбом, выпущенный самостоятельно, и четвертый студийный альбом в целом, он изначально вышел на собственном лейбле Slow Reality в 2004 году. Для этого долгожданного релиза на двойном виниле, первого в истории издания на пластинке, права были лицензированы лейблу Be With. В своё время альбом был глубоко неверно понят как фанатами-хардкорщиками, так и музыкальной прессой, но с годами он постарел просто великолепно. Эксперимент со звуками современной поп- и танцевальной музыки, «кривой» подход Льюиса к фанковому поп-музыке мог бы уничтожить всё, что сейчас крутится в чартах, тогда или сейчас. Если бы ему дали хоть полшанса. Stoned Part II переполнен фирменным соул-звучанием Льюиса, его вокал так же прекрасен, как и всегда, но ритмы в целом более энергичны, а общее звучание представляет собой более гладкую и отполированную танцевально-фанковую подачу. Примерно половина треков — абсолютно обязательные, увлекательные переработки композиций из вечного «Stoned Part 1», как объясняет Льюис: «Когда мы работали над «Stoned», мы пробовали разные подходы ко всему, в результате у нас получилось больше одной версии почти каждой песни, что дало нам материала больше, чем на один альбом. В то время было много очень крутых хаус-треков, которые нам обоим очень нравились, и они сформировали звучание и продакшн, некоторые песни — более напрямую, чем другие». Аминь этому. Открывающий альбом, пронзительный, пропитанный струнными трек "Madman" — это совершенно иной подход: бип-бип, качающий, душевный диско-хаус с басовой линией, от которой захватывает дух. Разве есть что-то, что он не может сделать? За ним следует ещё один огромный танцпольный хит "Keep Right On", снова едущий на убийственной басовой линии поверх фанковых барабанов, с ослепительным вокалом Льюиса. Никакого затишья: искрящийся "Reconsider" звучит очень похоже на Daft Punk, встретившегося с Найлом Роджерсом (как всегда проницательный, наш Льюис). Здесь на первый план выходит широкоглазый французский фильтрованный хаус, и как это не было подхвачено кем-то вроде Кайли Миноуг и не поднято целиком на вершину чартов — мы никогда не поймём. Открывая сторону B, "When Will I Ever Learn 2" действительно бьёт, представляя более воздушную, более энергичную фанковую версию блестящего оригинала, включая «From The Day We Met» из «Stoned Part I». "Out Of My Head Is The Way I Feel" — абсолютно фантастическая композиция и одна из лучших песен Льюиса. Вокал, самогармонизация и виртуозная игра — на новом уровне. Чтобы завершить сторону, "Carried Away" — настоящий standout: прекрасный фальцет Льюиса сначала едет на квази-драм-н-бейс-гроуве, прежде чем перейти к более классическому фанковому ритму 2-step. Сочетание волнистых синтезаторов и гитар просто потрясающее, уступая место Льюису, который предаётся вызывающим мурашки гармониям Брайана Уилсона. Фанковый, ритм-королевский драм-машинный соул "Stoned Part 2" переосмысливает оригинал в стиле найденного классика Слай Стоун, примерно эпохи «There's A Riot Going On». Да, это настолько хорошо. Далее мы плавно переходим к "Positively Beautiful 2", который, если это вообще возможно, оказывается даже лучше оригинала. Эпическое, оркестровое вступление по-настоящему завораживает, прежде чем Льюис по-настоящему погружается в калейдоскопический, уничтожающий танцпол филд-соул-фанк. Именно такие треки, несомненно, помогают объяснить, почему вскоре его пригласили Денджермаус и Си-Ло в качестве музыкального директора для Gnarls Barkley. "Throw Me A Line" закрывает сторону, а "Shame 2" — это блаженная, сдержанная версия массивного оригинала, без безумного псих-соул-виг-аута. Определённо более радио-ориентированный, это точно. Прекрасная мелодичная атмосфера продолжается в «Won't Fade Away» с гармониями Beach Boys поверх едва заметного пульса (версия которого позже появляется в изменённом виде на The Lost Album). Альбом завершается — вы догадались — псих-соул-виг-аутом! "Keep On Keeping On", настоящий хайлайт, открывается петлёй семплированных барабанов в стиле Massive Attack, а многоуровневая самогармонизация Льюиса снова очень громко звучит в миксе. Постепенно нарастая, трек достигает вокала, стекающего мелодией и остротой, прежде чем кричащие гитары и грохочущие барабаны действительно выбрасывают весь этот сет в стратосферу. Виниловое мастеринг Саймона Фрэнсиса, одобренный самим Льюисом, представляет двенадцать треков на двойном LP так, как они и должны звучать. Пластинки были вырезаны Сисили Балстон в Air Studios и отпрессованы на Record Industry. Позвольте Lewis Taylor снова сделать вас «Stoned», Part II.